RaRa Merangkak

Suatu siang di akhir Mei 2007, seperti biasa RaRa jumpalitan di kasur depan televisi. Seperti biasa juga, RaRa tengkurap dan mengangkat tubuhnya. Selanjutnya seperti biasa RaRa akan bergerak mundur. Biarpun benda menarik yang ada di depannya ingin RaRa raih, tapi RaRa belum berani maju. Selalu ambil ancang-ancang, lantas tidak jadi dan malah mundur.

Tapi siang itu tidak seperti biasanya. RaRa maju dua langkah. Artinya, Rara sudah bisa merangkak! Sudah berani ambil benda-benda yang diumpankan beberapa langkah darinya. Mengagumkan sekali mengingat kemajuan RaRa. Sudah bisa mengangkat badannya sejak usia 5 bulan. Selama 2.5 bulan RaRa belajar terus mengangkat badannya supaya kuat. Hasilnya, RaRa bisa bergerak mundur. Lucu kalau diingat.

Baru kemarin RaRa kelihatan berani menggerakkan tangannya supaya bisa maju. Tapi kemudian jatuh ke posisi tengkurap lagi karena kaki dan pantatnya belum ikutan. Eh, esoknya RaRa sudah bisa. Hari-hari selanjutnya RaRa semakin berani merangkak berlangkah-langkah. Tentunya dengan berbagai macam gaya. Kadang RaRa hanya bergerak dengan kaki kirinya, sementara kaki kanannya seperti ngesot. Kadang RaRa merangkak jauh, kemudian kembali ke posisi duduk yang lucu. Tampaknya cukup hati-hati jadi tidak jatuh. Sayangnya di hari RaRa bisa merangkak yaitu usia 7.5 bulan, papainya tidak bisa menyaksikan langsung. Jadinya nun jauh disana papai membayang-bayangkan gaya RaRa merangkak.

Juli
2 June 2007

At Home …. Finally

RaRa is a gift from heaven. Being with her is a blast feeling. We adore her so much. Baby can make your day even by doing nothing.

Pekerjaanku di Admission office Kennedy School dan menjadi asisten Prof. Joseph Stern selama di Cambridge, MA antara tahun 2005-06 adalah pengalaman yang menyenangkan. Pekerjaan yang tidak bikin stres, tidak ada deadline yang ketat, tidak ada bos yang marah-marah, waktu yang sangat fleksibel dan honor yang oke. Bahkan pekerjaanku yang ‘ringan’ ini dihargai dengan pesta perpisahan kecil-kecilan dan dihujani hadiah perpisahan.

Juli 2006 kami kembali ke Jakarta. Aku belum tahu apa yang ingin aku kerjakan. Beruntung sekali aku mendapatkan pekerjaan dalam waktu cepat. Bulan Agustus aku sudah bekerja di AIPMC. Pekerjaan yang menuntut inisiatif dan kreatifitas. Sebenarnya aku keteteran juga. Selain tidak terlalu memiliki pengalaman yang cukup di bidang advokasi, selama di Cambridge aku terbiasa dengan pekerjaan yang ‘enak’ tadi. Masa bulan madu kembali ke kota asal selesai sudah. Frustrasi, stres, bangga, lega campur baur di pekerjaan ini. Anyway, it makes me keep in shape!

RaRa hadir di penghujung Oktober 2006. Pada hari-hari Idul Fitri. What a busy holiday! Lalu aku harus mulai menjalankan dua hal bersamaan, bekerja dan belajar mengurus RaRa. Aku memang beruntung memiliki atasan yang bisa mengerti dan memberi kelonggaran. Aku diberi kesempatan untuk bekerja di kantor dan di rumah. Untuk sementara dalam beberapa hari kami harus terpisah dari RaRa karena kalau aku bekerja RaRa diurus niniknya di Bintaro. Awalnya bisa dijalani, lama-lama terasa berat karena bagaimanapun juga pekerjaan membutuhkan konsentrasi dan tanggung jawab. Sementara RaRa makin dirindukan.

Januari 2007, aku akhirnya berada di rumah bersama RaRa untuk seterusnya.

Juli
Jan 07

Merry Xmas and a Happy New Year

It’s Christmas again. But there’s something different this year. Because now it’s three of us celebrating the Christmas, for the first time. Rara joined the Perdanas in October this year, so she’s two months and a week at now. Rara has been an angel who brought the warmth and light to our family. She’s started bubbling (and waa-waa-ing), and is very talkative. Except when she’s too sleepy (or gets too bored), she always try making conversation.

She also likes to sing; in her way, of course. Whenever we sing a song, she gets excited and responds as if she’s joining the chorus. Lately – to welcome the Christmas day, we’ve been singing her Christmas Carols like Jingle Bells, Rudolph the Red Nose, Santa Claus is Coming to Town or Joy to the World. Sometimes we also sing her some traditional Indonesian folk songs. At this time, her father likes to ‘hijack’ the moment by singing some Sundanese songs like Bubuy Bulan (at her mom’s complain).

Mainly due to her parents’ taste of music, Rara’s lullaby list is dominated by the songs from the seventies and eighties. Vina Panduwinata tops the list, followed by Koes Plus. Some hits from Broadway plays, especially Andrew Lloyd Webber’s are also on her favorite lists Recently Rara’s been listening to classical compositions of Bach, Beethoven or Mozart. Not that her parents are classic-freak. But, as ‘parents-by-the-book,’ we read that classical music stimulates baby’s brain and develops intellectuality, so we thought “Hey, why not…?”


Christmas was a quite hectic day for us. On the 24th evening, Rara stayed at home with daddy while mom went to church. In the 25th morning we celebrated the Christmas on Juli's dad's house. Then in the afternoon we went to Bintaro to celebrate Ari's grandmother's (Rara's great grandma) birthday.

Juli has now officially (and finally) resigned, so Rara is now fully moved to Benhil. Her grandparents, uncles and aunties in Bintaro have been very nice and helpful. But commuting week-in week-out from Jakarta to Bintaro (located in Tangerang, Banten), plus a regular weekly trip to Depok is such an exhausting experience. So now Rara is a full time Jakarta residence. By the way, her permanent move to Benhil has created a big shock to her grandparents, who seem to be very reluctant to let her go.

As Juli’s resigned, the family loses its fifty percent of income source. That’s why Ari will have to work harder in the coming year. Actually he has – in addition to his research job, this semester he teaches four classes (three of them are co-teaching, thankfully). He also channels his old hobby – football – into something productive. He now regularly appears in a local TV station, as a commentator for the English Premier League games. And he is trying to make Rara a football freak too…

That’s some updates from us. May peace be upon us. Hope the coming year will be a better one...!

Aqiqah RaRa

Rara comes home

Finally, Rara managed to visit her (future) house at Benhil, Central Jakarta. She didn't stay long, though, only spent a night there. At least, she had aclimatized to the environment and the neighborhood. She looks happy there, at least she didn't seem to complain.

We had to do some major rearrangement to the house. To accommodate her box, we need to move our closet and drawer to the other room. Consequently, our study desk in the other room needed to be moved out. So after she arrives permanently, I would have to do my work outside in the living room. We also had to move out some furnitures to give space in the living room, as well as moving the TV and sofa. Last but not least, we also bought a new air conditioner for our room. That means we also need to rearrange the electrical, telephone and TV cables. What a preparation for the little queen...

Although she had only been away for a night, that was enough to create a 'discontent' in her grandparents' house in Bintaro. Everybody already felt an emptiness without her. On the other hand, her cousins Richard and Ben, who lived just one block away in Benhil, protested when Rara had to return to her grandparents.

In Bintaro, her grandparents have already waited with a new stroller-and-carseat. She did not take much time to mark her territory on it - with her pee and poo within five minutes...

Meanwhile, brother Ben had a theological question about Rara's religion...

Picures. Top: Rara's having afternoon meal with Mom and brother Ben. Bottom: brothers Ben and Richard are posing with crying Rara.

Thanks for the nice wishes!

Dear Ape & Ijul,

It is so sweet... Congratulation!
Hopefully you are always in happiness...
dendi&dini

Juli and Ari,

Selamat yah, Semoga kehadiran Cemara semakin
mempererat hubungan kalian. Turut berbahagia deh.
Wawat, Feli, Mike & Nathan

Mas Ap dan mbak Yuli,

Aduh lutuna foto Rara itu, selamat ya. Mudah2an Rara bisa mengisi hari2 mas
ap dan mbak yuli menjadi lebih indah.
Liza Punderika

Hello Juli and Ari new mother and father
Wow Congratulations. And thank you for letting us know in your busy time.
Rara looks big and clear face. Lovely. You feel already happy, yes, more and more you’ll be happy. You must be busy. you are in lucky. I think you experienced half of raise your sister’s children. And Rara is at your grand parents now. She is happy to be surrounded many nice family. You did good decision.
Adoption is rare in Japan. near Olio station, there is the most famous sterility treatment obstetrician in Japan. some of my friends went there. Some of Hiro and Shin’s friends born there. Some of celebrity went there. When people don’t have a child, they think sterility treatment. Little think about adoption. But see the world, super star adopt child. I like that. Sterility treatment cost a lot and painful, and you don’t know whether success or not. Two my friends from high school don’t have child. Perhaps they did sterility treatment at certain level, and gave up. Sometimes we have lunch together, I want to say them about adoption, but I can’t. I think if for me, I don’t care the baby blood, whom baby is given birth by. But in real, I can easy to know many hurdles.
Somehow I envy you. because I know how sweet new baby. I want hug and kiss her. Please send my kiss,kiss,kiss to her.
See you
Yasuko

Juli dan Ari...
Selamat ya..atas...putri pertama...
Smoga akan menambah kebahagiaan keluarga kalian
berdua...

turut berbahagia...
Wiwik

Wah, menyenangkan mendengarnya. Selamat, selamat...
Semoga jadi anak yg cerdas, cantiq, dan salehah. Amin.

Regards,
Darwis Darwis

Dear Ari,
Selamat. Semoga Ibu sama anak semuanya sehat.
I hope your studies are going smoothly.

Best wishes
Chris Manning

Dear Uli n Ape'....

Selamat ya.... koq pinter sih..... tanggal lahirnya sama ma mba' Wisye.....
Jadi nanti tahun depan... kalo ngerayain HUTnya Rara.... bareng2 ya ma mba' Wisye.... hehehehe..

Oh iya untuk Ape'.... Happy Lebaran ya... Mohon Maaf Lahir & Batin....


salam,
Wisye, Mone & Nicky.

Hallo Jul-Ari,
Congratulation!!..Cemara Vidya Lestari Perdana -- very beautiful and meaningful name. She is very cute. One thing about baby " She knows how to make us work for her"..:) but they all worth it!!! Enjoy parenting Juli-Ari.
Cheers,
Irene-Ben-Reyza

Jul & AP,
Selamat yag tuk new family member, Rara. Gede juga yag si Rara, yang
pasti lucu tuh, bisa di-sayang2 juga sama si ethan..hehe..

Minal aidin juga yag tuk AP.

Regards,
Ade

Juli,

Selamat ya atas kedatangan Rara di hidup kalian; semoga terus menikmati the joy of parenting.
Bambang, Caroline, Frances, Joseph.

Hai JuliAriRara...

Congratulations!!!
love,
frances

Dear both Ijul and Ape',

Congratulations to you both. It is a great news and a big step that you guys took in your life. I am proud of you and happy for you.

Take care of the baby and may God always be with you.
Love,
Ocha.

ps: Shall we throw the party?? he..he..he...

Juli, Ari -

Wah congrats ya ! What a great & noble thing that u
guys did.
Happy ber-parents ria deh ya!
-Petty & Dewin

Juli and Ari,

Congratulations on the new addition in your family!
Warmest welcome to Cemara "Rara" Vidya Lestari Perdana....

Kapan ke Boston lagi?
xoxo,
the Schurs

Ijul & Ape,

Selamat yah atas bertambahnya anggota baru.
Semoga tumbuh menjadi anak yang sehat, cerdas dan dikasihi oleh sanak
kerabat.
Beby

Dear Juli and Ape,

Congrats for Rara!:)
May she become a sholehah, healthy and happy child, a source of happiness and joy for her parents...
May all of you always have His blessings....
cheers,
Devi - Sanur86/FEUI86

Juli Ari,
Selamat ya atas Rara. Kita di KMK miss you dearly,
Agnes & Michael,
Hi Juli,

Thank you for the email. I think you did try to send an email before but I could not open it , I only saw the title new member in our family and at that time, I thought you were going to tell us that you are pregnant. :)

Congratulations, now you have also become a mum. And you are going to be a full-time mum, (what I read from the blog)

She is very lovely and I wish you and Ari all the happiness in your new family. :)
Take care and
Keep in touch
Angela

Hi Juli and Ari,
Wah, surprise banget mendengar khabar kalian udah punya baby secepat ini...
Semoga Rara terus menjadi satu sumber kebahagiaan kalian. I hope I can
see her when I am back to Indonesia, or when you bring her to the U.S.
anytime soon.
I keep the three of you in my prayers..
Btw, you will not miss Boston, coz we got a very nasty weather
recently.. but we miss you.
Rm Bagus SJ

July & Ari, congrat!!! So happy to hear your great news. Terharu sekali loh, lucu sekali sich Rara, gemes ngeliatnya pipinya gendut banget.... enjoy parenting and she will bring lots of joy in your life, trust me....
Best of luck,
Shirley

Juli and Ari,

CONGRATULATIONS!! She is beautiful, and I am very happy for you!

Best wishes to all,
Carol Finney

Aku juga baru buka milis Boston common setelah berhari2 gak buka, baru tahu tentang hadirnya Rara. Selamat ya, kita ikut bahagia dengan kalian berdua. Coba kalian masih disini Nadine dan Rara bisa main bareng nih!
Salam,
Hari, Valen dan Nadine

Juli & Ari,
Your email that I received was blank, but from the subject, I presume that you have a new baby. Congatulation. A boy or girl? I am on mission in the middle east now, and plan to stop by in Jakarta next week. Salam,
Tubagus

Congratulations Ari & Juli on the new addition to your family! She looks adorable in the pictures! Best of luck to you with getting settled with the new baby. We hope you will keep us posted on how everything goes and continue to send pictures!
-Annika & Lee

Juliari:

I enjoyed the blog. Rara is a very very pretty baby.
No wonder the grandparents are carzy about her.
Let them spoil her now that she is still a baby.
Hadi

Selamat atas kelahiran RARA, wah akhirnya datang juga ya si buah hati.
Jul/Ri Gue disini ama teman2 lu di UI, Johan Sidik, Susilo Prasodjo ama
Revi
Florentinus Suryo Susilo

Congratulations! And be happy with her. It's a precious moment to have her in your family. We are fine here even though it's extremely cold. Quite strange actually. Anyway have a marvelous day. My greetings for all of you!
Frater Harno

Hey Ijulle and Mas Ari!!

Congratulations ya... Gue terharuuu banget baca blog kalian... Terima kasih banyak to include me in sharing this celebration...

Rara's is a very beautiful name indeed... Mudah-mudahan Rara bisa tumbuh menjadi anak yang sehat dan pintar yaa, living up to your beautiful name...

Sekalian kok gue lupa... Buat Mas Ari, Selamat Idul Fitri, mohon maaf lahir batin yaa...

Jadi sekarang sibuk ya mondar mandir Benhil-Bintaro?... Kebayang deh, repotnyaa, tapi lebih banyak senengnya ya... It's a wonder how a baby so small can bring so many people together, bring so much love and joy... Babies are truly a blessing, and indeed a bundle of joy...

Wishing you the best ya, Ijul, mas Ari... You are such a nice couple, and I'm sure will be great parents to Rara... She's most lucky!!!!

Kisses also from Juno... Miss you all!!!

Caecilia A. Widati

Halo Ari dan Juli,
terima kasih kabarnya...dan selamat atas anggota baru dalam keluarga kalian...siap menjadi orang tua yang baik.
Sekarang tinggal di Jakarta atau di mana?
Frater Ignas dan Wawan akan berkaul kekal 5 Nov Minggu ini nanti dan ditahbiskan diakon di Gereja St. Therese Chicago, Chinatown tempat aku tugas sebagai diakon saat ini 3 Desember 2006 bulan depan...Awal Juni kami bertiga rencana akan pulang Indonesia tuk tahbisan imamat mungkin di paroki St. Matius Bintaro Jkt 7 Juli 2007 plus Frater Harno pulang tuk cuti di Indonesia lalu balik lagi ke Chicago tuk terusin studinya...Kalau kami bertiga nanti tidak balik lagi ke US tapi menerima penugasan di mana pun kami berada nanti mungkin di Indo mungkin di negara lain sbg misionaris.
Salam dan selamat dari saya di St. Therese Church Chinese Mission Chicago,
dan sorry nih tidak sempat berkunjung saat liburan summer kemarin di Jkt,
Denny

AP & Ijul,

Congrats to you both
RLS

Hi Ari dan Juli...,..selamat yah atas babynya. Semoga kehadiran Rara menambah kehangatan dan membawa kedamaian di dalam keluargamu.
Kabar kami baik-baik saja. Semoga tahun depan jadi giliran saya kembali ke Indo.
Okay yah...take care and have a nice day both of you.
bye...
Adventus Ignatius,sx.
Xaverian Missionaries

Eh Juleeee,

Congratulations ya for the baby. Gue kaget aja gue pikir elo melahirkan. Kok cepet amat...kapan hamilnya. :)
take care ya and congrats again.

lian

Dear Ari and Juli,

Congratulations!

My wife (Lydia, also FEUI-85) and I just recently adopted a son. Born on 30-Mar-05, Jonathan Rio joined us on 13-May-06. He is now a very healthy boy. We love him and he, we think, can feel it.

If you do not mind my sharing, we were holding on to passage 2 Kings 5 of the Bible (http://www.ibs.org/niv/passagesearch.php?passage_request=2Ki+5&niv=yes). For us, this passage talks about: God works in his own way, in his chosen time, using his chosen means. [That Rio became our son after 11 years of marriage through an adoption process which was facilitated by an orphanage house is time, way and means chosen by God]

You guys may want to consider speaking with Ira Petranto at LPT-UI, a good psychologist in the field of family matters. She talked with us on issues around "what to prepare", "how do we deal with the environment", "when do disclose the truth to the child", etc. We found it helpful. So, just in case....

Once again, Selamat!

Cheers,

Sihol Aritonang

Selamat Ari-Juli .... Apa kabar? Kalo dilihat dari foto-foto yang ada di http://juliari.blogspot.com seperti Kalian dalam keadaan sehat dan baik-baik. Wah ada kerjaan extra nih buat kalian berdua buat ngurusin Rara....he.he..... Tapi sepertinya ada eyangnya Rara yang bakal membantu sehingga memperingan kerja Ari dan Juli..... Selamat menjalani hari-hari indah bersama Rara.....
wasalam dari chicago yang mulai jadi dingin tapi tetap indah lantaran dedaunan mulai berganti warna dan mulai juga pada rontok....

Caritas Christi Urget Nos

Paulus Yohanes Dharmawan Adharius

Hello, Juli and nice to meet you, Ari.

Congratulation!!!
Rara is a very sweet girl, isn't she? I saw her pictures.
I am happy to hear that you have a baby and you are parents<:

Juli, I am sure that you will be a wonderful mother. Because I know you.
Mother is usually very busy to take care of her baby. However, it is also
precious time for you. Have a fun time cherishing.

I wish for the health and happiness of your family.

Yuki

Hi Juli!

Congratulation!
She is SO CUTE!!
You wrote "you don't live together yet" in your blog.
Have you lived with your daughter yet?
I hope to hear about your daughter soon!!
Take care.

Best Wishes,
Yuri

Dear Ijul & Ape',

CONGRATS for Rara... Hope she brings joy & laughter to U both. Glad to
read U had a smooth adoption process. Enjoy your new role as parents!

Sorry for the late reply. So much has been going on lately. Be well!

--
bon espoir toujours,
~REvy sjahriAL~

Jul, gua dah buka blog elu, it's really touching story, and a nice
baby's name, anyway congrats again yach....awas lu jangan nyasar kirim
email lagi

Pea

Congratulations! We were delighted to hear of your new arrival. Hope you are getting used to the life of parents and that you managed to get the preparations done despite the Lebaran shop closings! Now settle back and enjoy the next 20 or so years, until you have to plan the wedding! And don't forget to invite us!

Sophia and Joe

Grandparents Children Fund (GCF)

Being an instant parent, Juli and I has yet to have the right 'infrastructure' and 'institutions' to raise Rara in our place. For one, Juli can not walk away from her job. Her boss asks her to stay until the end of the year, although she can negotiate a flexible working hours.

For some reasons, we don't really fancy having a babysitter or nanny to take care of Rara while both of us going to the office. We also don't fancy having a maid in our house. It's a matter of privacy, but also our house is too small so we don't have an extra room for our maid or babysitter. We are thinking of having a part-time housekeeper. So she can help taking care of our house during the day while Juli can focus on Rara. Then in the evening when I'm back from work, the housekeeper doesn't have to stay.

(In Indonesia, as well as many Asian countries, and perhaps also in greater Latin America - that includes Southern California - it is common even for a middle income family to have a full time maid.)

Anyway, we still have to wait until Juli finally resigns from her job. So the most urgent thing is to find the short-term solution. The good thing in Indonesia is, in the absence of the formal market of childcare, we can rely on our 'social capital': the extended family. Rara's grandparents (my mom and dad) enthusiastically offer to 'host' Rara. She is her first granddaughter; the last time she took care of a baby was 20+ years ago. There are also my little sister and sister-in-law who are willing to be the susbtitute moms for her.

So the temporary solution is Rara stays in Bintaro - a suburb around 30 minutes from Jakarta. Juli and I will commute between Central Jakarta and Bintaro. For 3 days in a week we stay in our small house in Benhil, and spend another four days in Bintaro.

But there is always the positive and negative side of it. My family are very eager - sometimes too eager - to take care of Rara. Somehow they are reluctant to let Rara go and stay with us in due time. We are also concerned that the 'Grandparents Childcare System' can make her a spoilt baby. There are also some different opinions about how to raise a baby. For example, should she wear a babypants, or just a traditional pampers (popok)? Should she wear earrings or not? And so forth.

Of course, if we should choose between Rara becoming a neglected child vs. having excessive attentions, we would choose the latter. The consequence is Rara will be an 'experiment' for all of us. She is an outcome of 'multiple household decision-making' process.

Pictures
Top - Rara with her mom Juli, auntie Ria (my little sister) and grandpa (Aki in Sundanese). Bottom - Rara with grandma (Nini in Sundanese) and mom, waiting for the doctor.

Meet the doctor

We brought Rara home on 26 October. In the evening we took her to the doctor to examine her condition, and to have her medical record. She was such a good girl. Did not cry or complain when the doctor examined her.

From the physical examination, she is in a very good condition. The doctor suggested to perform a USG examination on her brain to check whether there are problems.

Again, the USG shows no problem or any defects. But there is a 'normal variant' on her brain. Something about the gap between her left and right brain that is smaller than the average. The doctor explained us with some foreign language, which I did not understand. So I just asked her, "Is there any potential problem?" She replied, "No. It's just a 'normal variant,' just like some people were born with smaller eyes or asymmetric nosebone.." OK then...

(In fact, I was born with asymmetric nosebone, so I cannot breathe freely from my left nosethrill.)

After that, Rara had to have her blood taken. The nurse had difficulties finding her vein in either arms. So, her blood should be taken from her feet - drip by drip. It took a while before we got a sufficient volume. Of course she was crying. That was the first time we heard her crying for more than five seconds.

Thankfully, again, her blood exam did not show any problem. Surprisingly, she has the same blood type with me: B+.

Introducing Rara

We welcome our new member in the family: Cemara Vidya Lestari Perdana, nicknamed Rara. Rara was born on Wednesday, 18 October, 2006. According to the midwife record, she was 4 kg and 50 cm. A big girl – literally she is! We adopted Rara on the 26 October. So it was two days after the Ied (or three, depends on when did you celebrate it).

About the name

Cemara is ‘pine tree’ in Indonesian. We decided to name her Cemara because, well, we just liked it! But we were also inspired by ‘Keluarga Cemara’ (the Cemara Family), a novel by Arswendo Atmowiloto back in the ‘80s (yeah right, we are the ‘80s generation). And cemara is a strong kind of tree – it survives the winter, right?

Vidya is Sanskrit for ‘wisdom’ or ‘knowledge,’ while Lestari means ‘eternal’ or ‘persistent.’ So Vidya Lestari reflects our hope on her: to have, to give, and to be an eternal wisdom. It was her grandma who suggested using Lestari. (By the way, in Sanskrit, Lestari is ‘Amartya.’)

Finally, Perdana means the first one. Like her father, Rara is the first one in the family.

About the adoption

We’ve been discussing the plan to adopt a baby for a while. We began realizing the plan only about a month or so. According to the people we contacted, the process may take a long while. We must be interviewed first. Then it is a matter of luck and time before we can hear about anything.

Saturday, 18 October 2006 began as an ordinary Saturday. It was the last few days of Ramadhan. Juli and I were cleaning up our house when a phone call came to inform that a baby girl was born, but her parents could not afford the cost of delivery (they told us it was a Caesar operation). We were asked whether we wanted to see the baby.

The next day, we came to meet Rara for the first time. It was a love at first sight. We had to make an immediate decision – and it was a ‘yes.’ We were so excited, somehow emotional, that we didn’t bother to open her cover and examined her body. We believed that he was brought to us, and we were trusted to take care of her. So no matter what happened to her, we are chosen to take the responsibility. (In fact, Rara was in a very good condition.)

There was another problem: we were totally unprepared! No baby box, clothing, pampers etc. And we were already in the holiday break. So we had to wait for a few more days before we can pick Rara up. Nobody knows about this at that time except our parents and siblings. Even during our big family’s Ied celebration, we did not spread the news yet.

After some emergency shopping and a big favors from some friends and relatives, Rara finally moved in. However, she will stay at her grandparents’ in Bintaro because our small house in Benhil has not ready yet. Juli still has to formally resign from her work, and she may need a month or two. She's made the commitment to be a full-time mom whenever we have a kid.

Nevertheless, Rara has now joined our family. Let her steals our sleeping and leisure time. But of course she trades the time he steals from us with the joy and happiness she brings…

Idul Fitri 2006

satu hari di jakarta

Aku membuka mata, mendengar bel roti, mendengar musik bayi yang menghipnotis, mencium aroma pagi yang berkeringat. Melakukan rutinitas di pagi hari tanpa mau berkompromi dengan terang. Tidak lupa menelan butir putih itu tapi tetap saja lambung membandel.

Saat membuka pagar, saat aku harus bercinta dengan terang dan dengan hari. Selanjutnya adalah pergulatan semu tentang kemacetan yang tidak kunjung usai. Mendengarkan radio yang itu-itu saja. Mencoba menggantinya adalah sebuah kesia-siaan bagi rasa yang sudah terkungkung ini.

Ketika laci dibuka, satu persatu perangkat masa kini dipasang. Berharap paling tidak satu bunyi membawa senyum. Menera lega untuk beberapa jam ke depan. Sejauh mata memandang dalam ruang empat kali empat, kudapati lukisan hijau itu. Sebuah utopia kehidupan di mataku.

Jakarta tidak pernah diam. Jakarta selalu mengusik. Jakarta adalah kenyataan.

juli

Usia dan adrenalin

Dari dulu aku selalu suka taman hiburan. Seperti taman ria, pasar malam, sirkus, dunia fantasi. Bermain adalah kegiatan yang paling menyenangkan. Disitu ada tawa, celoteh, gerak, minum, makan dan sahabat. Mungkin seperti satu hari di pelangi.

Hari ini aku ulang tahun. Ke 31 tahun. Aku sendiri terkejut betapa panjangnya sudah usiaku. Tapi tidak terlalu aku pikirkan. Waktu tidak bisa diajak mundur. Entah karena aku bosan dengan ulang tahun yang isinya cuma makan-makan dan ngobrol, aku memilih pergi ke taman hiburan saja. 6Flags New England bersama Ari, Esti dan Romo Bagus. Ceritanya seperti Dunia fantasi, tapi katanya lebih thrilling. 1 Juli 2006, summer and above 80F. Panas tentunya. Menyengat dan terik. Ada pertandingan piala dunia. Membuat Ari sedikit terkoreksi perhatiannya. Kasihan juga dia. Tapi dalihnya, demi aku apapun harus mengalah. Haa manis rasanya seperti madu.

Memang benar, banyak banget wahana yang bikin jantung mau copot dan otak melayang. Jenisnya mirip-mirip semua. Seingat aku, waktu masih kuliah, aku tidak mikir-mikir naik wahana yang aneh-aneh gitu. Nikmat kan rasanya menaikkan adrenalin?
Tapi hari ini, baru melihatnya saja sudah bikin takut dan bikin perut sakit. Kami sepertinya yakin kalau kami tidak merasa rugi sudah bayar tapi tidak naik wahana adrenalin itu. Tapi ada yang lucu, kami tertipu juga. Sudah berusaha menghindari hal-hal yang membuat badan terbalik, ehhhh ternyata ketipu saat mencoba Houdini. Dipikir hanya nonton ilusinya Houdini. Ternyata..... badan dibolak-balik buat melihat lukisan dan ruangan yang terbalik-balik. Kok aku takut ya sekarang?
Jangan-jangan karena aku sudah tua.

ps. ari memenangkan game berhadiah. Dapat singa gendut dan dora.

Hebohnya pindahan

I hate myself for buying so many things! Aku pikir yang aku beli-beli untuk dibawa pulang ke Jakarta tidak banyak. Ternyata banyak banget. Apalagi dengan kondisi bagasi yang sudah dikurangi jatahnya. Aku pikir sudah beli oleh-oleh yang kecil-kecil bentuknya. Tapi, kecil-kecil menjadi bukit. Alhasil banyak barang yang harus didonasikan atau dibuang. Sayang oh sayang. Pusingnya mengatur barang-barang masuk koper. Berhari-hari ribet. Sampai-sampai beli tiga koper baru. Kilat khusus ditemani Sharief ke Target yang rada jauh.

Aku pikir membersihkan apartemen yang unyil tidak terlalu lama dan sulit. Ternyata banyak pritil-pritil yang tidak terkira. Pertama, furnitur harus disingkirkan dahulu. Caranya? Jual lewat craigslist dan kasih ke teman. Persiapannya lumayan juga, buat foto-fotonya dulu, nentuin harga secara asal, bikin iklannya dan posting. Sedikit demi sedikit terjual. Tapi ada juga mendapatkan pengalaman buruk. Misalnya, katanya mau beli, ternyata mangkir. Kan repot musti re-posting lagi. Ngejawab-jawab email dan telepon lagi. Pada akhirnya barang paling mahal yang tidak laku adalah televisi kecil kita. Yang beruntung kita titipkan adalah Esti. Setelah barang-barang keluar, hidup jadi minimalis. heehe...

Selanjutnya, belum selesai. Kerja keras, mari kita kerja. Menyapu, mengepel, menggosok kamar mandi, membersihkan kompor, mengelap lemari-lemari, membersihkan dapur dan menyapu balkon yang bercita rasa burung merpati (bonus telur mati, uh sedihnya si mama burung).

Bye Peabody Terrace 2-511.
ps. ada jejak kura-kura yang tertinggal di balkon. See you someday!

jul

Sudah mencapai bulan kelima

Sudah mencapai bulan kelima. Sebentar lagi waktu akan membawa kita ke belahan lain di bumi ini. Apakah hatiku? Apakah hatinya?

Sebenarnya aku belum lama tinggal di kota ini. Cambridge, MA, USA. Tidak sampai 2 tahun. Itupun musim panas tahun lalu, kita pulang ke Jakarta. Tapi aku pikir, banyak hal baru yang aku rasakan.

Aku ingat waktu pertama datang kesini. Ari sudah sibuk kuliah. Dia tidak bisa menemani aku terus-terusan. Aku takut sekali. Takut nyasar! Untung ada Charles River yang bisa jadi patokan. Awalnya senang banget keliling-keliling daerah Harvard. Lama-lama bosan juga karena sudah hafal.

Aku ingat dinginnya sudah menusuk semenjak aku datang tanggal 5 November 2004. Dingin itu juga yang menjadi alasanku untuk tidak bangun dari jetlag. Bermanja-manja di tempat tidur kecil tapi nyaman banget. Menikmati apartemen yang unyil ini. Ternyata enak punya tempat tinggal yang kecil. Life is so simple.

Aku ingat bertemu Teh Ely dan Kang Dadi. Di sebuah malam yang masih jetlag, kita menuju Irving Street. Selanjutnya hari-hari berjalan ringan dengan adanya Teh Ely. Tur bersejarah, belanja-belanja, makan-makan, ngopi-ngopi. She is my bestfriend.

Aku ingat aku datang tanpa tahu mau punya kegiatan apa. Tidak apa-apa. Aku pada dasarnya mencintai santai, memuja bengong, menikmati kesendirian dan sepi. Tidak disangka aku bisa bekerja di Admission Office Keneddy School. Memang jalurnya KKN, tapi KKN yang bertanggung jawab. heeh... It was difficult in the beginning. The language and the culture. But then, I loved the place, the people, the tiny miny job and the money! and they loved me too.

Aku ingat betapa beratnya bawa belanjaan, harus naik turun bus dan jalan kaki 20 menit. Apalagi kalau lagi salju tinggi dan berkostum bantal. Market Basket jadi favorit, Whole Foods jadi pilihan terakhir. Tiap minggu adalah waktu mengubek-ubek flyer supermarket mencari segenggam diskon. Love it!

Cambridge, MA, USA. Aku pasti rindu pada Harvard square dengan cita rasa seninya yang campur aduk. pada Peabody Terrace dengan kenyamanannya. pada semua pohon yang meranggas indah di musim semi. pada semua es yang sudi meleleh. pada tempat jajan favorit Ari (Dunkin tentunya!). pada tempat jajan favoritku (Paradiso, Dado Tea, La Luna).

Juli

Spring and bike

akhirnya....... sepeda saya berguna juga! Kasihan banget deh dia. Selama summer 2005 yaitu 3 bulan, dibiarkan kepanasan di parkiran Peabody Terrace. Ketika kita datang lagi di musim gugur, dia terlupakan. Karena apa? karena bannya kurang angin. Kemudian, datanglah winter. Tidak seheboh tahun 2004, tapi tetep aja.... namanya juga winter.... ya dingin. Males banget naik sepeda.

Spring 2006 datang. Hore! Tapi engga bisa gembira dulu. Soalnya cuacanya suka ganti mood. satu minggu bisa hot hot warm warm. Minggu berikut windy windy bete. Si sepeda merah tua itu ya tetep aja dicuekin.

Sampai jumat minggu lalu. Sepeda aku yang tua itu dan tambah lagi sudah karatan dan kempes, diberi tag oleh management. Si merah dianggap abandon. Jadi kalau tag-nya tidak diambil, maka dia akan di-tow! whhaaaaaa...... meracau deh aku. Ngomel-ngomel ke Ari. Seolah-olah semua kesalahan ada di Ari. Hehehe..... Luckily, my husband is the patient one.

Hari minggunya, padahal cuaca drop dan dingin. Males banget keluar apartment. Tapi aku kasihan sama si merah. Kapan dong dia didayagunakan......
Setelah susah payah bangkit dari tempat tidur, akhirnya kita pergi ke pom bensin kira-kira 10 menit dari apartment. Membawa si merah dan si hitam (sepeda Ari yang umurnya jauh lebih muda). Gratis pula ngisi anginnya!

Lucunya, setelah diisi angin, si merah jadi lincah lagi. Sementara si hitam malah rusak sak sak. Rear gear-nya karatan berat! si Ari sampai luka berdarah mencoba betulin. whuuuuu.... gimana sih, yang muda malah error.

Kemudian kemudian...... ceritanya berakhir dengan bahagia walau tidak sempurna. Si merah bisa dipakai lagi oleh si nyonyah untuk berangkat dan pulang kerja. Sooo happy. Si nyonyah engga capek lagi jalan kaki dan bisa menikmati Charles River.... si merah engga bosen lagi nongkrong di parkiran.

Tapi ya ituuuu..... si merah tidak bisa lagi jalan-jalan sama si hitam!

jul

the forgotten Revolutionary hero

Hari ini membaca puisi "Paul Revere's Midnight Ride" by Henry Wadsworth Longfellow. Sebab Senin yang lalu adalah hari libur Patriots' Day di Massachussetts & Maine. (tapi sayangnya Harvard tidak mau libur dan artinya Ari tetap kuliah dan aku tetap bekerja).

Patriots Day intinya mengenang kemenangan Patriot Amerika/minutemen terhadap tentara Inggris di tahun 1775. Beberapa tokoh pemberontakan yang populer adalah John Hancock (yang punya menara tinggi) dan Samuel Adams (yang namanya jadi merek bir).

Tokoh yang juga aku kenal karena berkali-kali napak tilas freedom trail, adalah Paul Revere. Rumahnya masih ada sampai sekarang di daerah Little Italy jadi museum. Tapi sayangnya di buku guide Boston (yang aku punya) dibilang 'tidak perlu kesana'. Jadinya aku tidak pernah kesana!

Paul Revere dengan kudanya pergi di suatu malam untuk memberikan peringatan pada pemberontak-pemberontak yang lain di Concord/Lexington untuk bersiap karena tentara Inggris akan menyerang. Jadi Revere adalah pahlawan.

Tapi sebenarnya Paul Revere tidak sendiri. Ia pergi melalui jalan sungai dan ada seorang lagi yaitu William Dawes yang pergi melalui darat.

The night was over.... Paul Revere was a hero. How about William Dawes? Check this:http://www.pbs.org/wgbh/amex/patriotsday/peopleevents/p_dawes.html

So Forgotten It's Funny

Over the years, Dawes' relative anonymity has become something of a joke. In 1896, Helen F. Moore published a parody of Longfellow's famous poem about the historic night, entitled "The Midnight Ride of William Dawes," one verse of which reads:'Tis all very well for the children to hear of the midnight ride of Paul Revere;But why should my name be quite forgot,Who rode as boldly and well, God wot?Why should I ask? The reason is clear --My name was Dawes and his Revere.

A cartoon in the early 1960s turned on the same humor, namely that "Dawes" was a name less suited for rhyming than "Revere" (in that comic strip, Longfellow is stuck on "Listen my children while I pause, to tell the ride of William Dawes" when his wife suggests using the name of that other rider). More recently Dawes was the punchline on an episode of "The Simpsons," as the epitome of the forgotten Revolutionary hero.

jul

Just in case

I haven't told you yet today....

I love you!

;) me too me too

jul

holy holy

Holy Friday
truly blessing day.
you can have your skin tanned by the sun .
you can have your refreshing ice coffee. ehm smells good.
you can have the grass covered your open leg.
you can have the happy fat doves.
you can have the pretty girls (and cute boys) walking around.

it's just a perfect day. it's sooo tempting.

but I want to restrain to enjoy the too much things. it's holy friday.
I need that silentio.....
ehm.... for a while

jul

Order and Chaos

The nature of ORDER & CHAOS

We adore chaos because we love to produce order (M.C. Escher)

what a reflective statement. at least for me, who loves order, who makes lists.

I saw the exhibit in University Place coincidentally. but I said to Ari I don't think I adore chaos. I hate it. I adore something routine. I love order because it's beautiful.

jul

BAD DAY

Where is the moment when we need it the most
You kick up the leaves and the magic is lost
They tell me your blue sky's faded to grey
They tell me your passion's gone away
And I don't need no carrying on

Stand in the line just ahead of the law
You're faking a smile with the coffee you go
You tell me your life's been way off line
You're falling to pieces every time
And I don't need no carrying on

*Cause you had a bad day
You're taking one down
You sing a sad song just to turn it around
You say you don't know
You tell me don't lie
You work at a smile and you go for a ride
You had a bad day
The camera don't lie
You're coming back down and you really don't mind
You had a bad day
You had a bad day

Well you need a blue sky holiday
The point is they laugh at what you say
And I don't need no carrying on *

Sometimes the system goes on the blink and the whole thing it turns out wrong
You might not make it back and you know that you could be well oh that strong
Well I'm not wrong

So where is the passion when you need it the most
Oh you and I
You kick up the leaves and the magic is lost *

You had a bad day
You've seen what you like
And how does it feel for one more time
You had a bad day
You had a bad day

www.danielpowter.com
Jul, enjoy this song very much

Cute lines from cute boy

"Bank apah? BII apah?"

"Aku moncong putih!"

"Kapi (sapi) ..... kekakutan (ketakutan) .... napas (panas) .... yapung (payung)...."

"Ami...Ami (bell sounds)"

"Gak sampoooo!"

"tu lumah ami (ke rumah ami)"

"Ni, cacar nih cacar"

"Kak, tolongin dong kak!"

"Bohong aja sana sendiri!"

"utule (lutuye)"

"Mamaahhhhhhhh..... (nada sebel)"

"Aku ga mau dipenjara..... (meraung-raung)"

"Ko cium terus sihhhh"

"Eh, itu kan punya koooo (aku)"

"rumpuk (rumput), trompek (trompet)"

"hijo (hijau), hitem (hitam)"

"Ah Ami ko ga tau sih, ini kan Akohhh (aku)...."

"Om sekolahnya bahasa Inggris yah?"

"Om Ari agamanya apa?"

"Om bodoh bener sih"

"Om Ari ga boleh dikasitahu!"

"Aku lagi makan kue bulu (bolu)"


Beben, Om Ari dan Ami miss you so much. You will be 5 this month. keep cute forever, oke? Jul

Puppy mati

Beritanya
bagai salju yang datang di siang hari yang bermandi matahari
ya Puppy mati
tepatnya si Tio
Pemilik aslinya, kakak Richard memberinya nama Tio. Tapi Tio tinggal di rumah Benhil sejak dia masih bayi, sendirian karena ibunya di Sunter. Lalu aku memanggilnya Puppy.

Aku hampir-hampir tidak pernah mau bermain dengannya. Karena aku tidak suka dicium. Tapi aku senang memberinya makan. dan suka penasaran kalau dia tidak mau makan.

Aku pernah ditinggal sendirian di rumah, tanpa Opa tanpa Iin. Aku harus mengurus Puppy yang hampir tercekik karena kelilit talinya. Aku harus menyentuhnya! terpaksa. Aku harus mengurus kotorannya! terpaksa.

Ada suatu masa aku benci sama dia karena tiap pagi dia hobi menggonggong siapa pun atau apa pun yang lewat.

Ada suatu masa aku kasihan sama dia karena dia selalu berada di dalam rumah, jarang keluar, paling sehari tidak sampai 1 jam dibawa jalan-jalan sama opa.

Ada suatu masa Puppy sakit sehingga bulu-bulunya rontok. Dibedaki sama opa sehingga dia jadi putih. Sampai dia sehat lagi.

Sekarang Puppy sudah mati. Terbunuh secara kejam oleh anjing tetangga yang gila. Tragis.

Seharusnya aku biasa-biasa saja. Aku rasanya tidak jatuh cinta padanya. seharusnya ya.....

Tapi aku merasa sedih. Aku memikirkannya, betapa tragis kematiannya. Paling tidak Puppy sudah bersama kami selama kurang lebih 5 tahun. Di depan rumah opa, tak akan kulihat lagi sosok hitam yang akan bangkit happy ketika melihat aku datang atau tertunduk patuh melihat Ari. Tak ada lagi Puppy yang mengesalkan. Tak ada lagi yang bisa aku kasih roti atau martabak. Tak ada lagi....

jul

Duniaku sudah menua

Hari ini aku mendapat berita sedih. Aku sedih. Aku kaget. Sudah 2 orang anggota keluargaku yang meninggal dalam jangka waktu 6 bulan. Apakah memang sudah waktunya? Siapa yang bisa tahu? Bahwa aku akan hidup lebih dari 100 tahun?

Mungkin aku terlalu naif selama ini. Tapi inilah kenyataannya. Dunia adalah hidup dan mati. Umurku bertambah. Sudah lewat batas asuransi yang kedua. Duniaku sudah menua. Aku berusaha untuk terbiasa. Inilah dunia, ada yang hidup ada yang mati. Semoga.

Jul

to kill a mockingbird (1962)

"... but to remember it was a sin to kill a mockingbird. Well, I reckon because mockingbirds don't do anything but make music for us to enjoy. They don't eat people's gardens, don't nest in the corncrib, they don't do one thing but just sing their hearts out for us."

Film ini sekarang menjadi film favoritku. Mengalahkan rekor 5 bulan film Alfie sebagai film favorit.
Kemiskinan, keadilan, persahabatan, prasangka, rasisme dan kasih sayang di mata gadis kecil tomboy usia 6 tahun Jean Louise 'Scout' Finch.

"You never know someone," Atticus tells Scout, "until you step inside their skin and walk around a little."

jul

I know

buat kamu yang di ruang sebelah
yang selalu rebyek dengan laptop toshiba
yang seringnya berkerut-kerut jidatnya
yang kalau mengetik terlalu keras
(kasihan atuh keyboard-nya)

I know you are good
I know how hard you work
I know you deserve the best
it just, every road has its obstacles
and I know for sure
You can face it (with me!)

jul

bye bye part 2

Suatu sore yang langitnya biru glossy seperti photo, capek juga habis kerja.
but I always love to check our mailbox.
always happy to see something inside.
always waiting, nothing is waited though

ehm, ada amplop kuning besar...
asik buat aku buat aku!
ternyata tidak. buat ari dari tito
I didn't recognise that small white usual envelope.

haaaaaa
whaaaaaa
bye bye LA

jul

bye bye

suatu siang, setelah kenyang sedikit ngantuk.
ini dia waktunya.
type the name, mine first or yours?
sudah ada hasilnya!
reject
tanganku jadi berkeringat, sedikit deg2an
I'm sorry Juli, she said
type the other names, bla bla bla

hari yang membingungkan
hari yang sedikit kelabu
hari untuk memulai penantian lain
hari yang menyadarkan.....

bye-bye Cambridge, Harvard square, Peabody Terrace, KSG office, Boston, Little Italy, Market Basket Somerville, Central square, Super 88, Chinatown.....

One Perfect Rose

This is my favorite poem for Feb 14:

A single flower he sent me, since we met
All tenderly his messenger he chose,
Deep-hearted, pure, with scented dew still wet
One perfect rose.

I knew the language of the floweret
"My fragile leaves," it said, "his heart enclose."
Love long has taken for his amulet
One perfect rose.

Why is it no one ever sent me yet
One perfect limousine, do you suppose?
Ah no, it's always just my luck to get
One perfect rose.

by. Dorothy Parker

Delapan Februari

Delapan Februari. suamiku ulang tahun. Pastinya aku tak lupa. Jauh-jauh hari sudah kupikirkan apa yang akan kuberikan. Tahun lalu aku membuatkan kue ulang tahun dari mbak Betty. haha.... bolu standar banget... tapi biar kelihatan meriah, ditempelinlah dengan krim macem2. Anyway, he loved it (I guess). Oya, aku juga memberinya coklat yang kotaknya bergambar Daffy Duck berbentuk hati. Hati? ya, karena hari ulang tahunnya kan dekat dengan hari Valentine. Dijual dimana-mana, US$1.49 saja..... He kept it untill now (I mean the box).

Tahun ini? Apa kira2 aku kehabisan ide ya? Dari bulan Desember aku sudah punya ide yang kayaknya ok, krn ada unsur surprising nya. Tapi entah kenapa aku tu koooooo comel banget. Masa hadiah ulang tahunnya aku bocorin di bulan Januari. soo silly............... I hate me.

Delapan Februari. Dua hari yang lalu. Aku membuatkan kue yang lebih canggih dan lebih enak dari tahun lalu. TIRAMISU. hehe..... till now, I can't imagine that this Juli can make it such complicated cake. and it actually isn't complicated at all. very easy, fun and fast! not that pretty but delicious enough. Tapi ini engga surprise sama sekali. Habis gimana, kitchen dan meja belajar Ari jadi satu. He knew that I made it for him, for the celebration at 12. Yes, off course he loved it.

Aku sembunyikan hadiah kecil untuknya di balik bantal. Hurrah.... I think it's surprising him. even though the present was the one that I told him before.

Tahun depan, depannya lagi... lagi... lagi.... apa ya? do we really need to prepare a present? I think yes..... because it's fun!

This is for you my dear Ari from Shakespeare (Sonnet 116)

Let me not to the marriage of true minds
Admit impediments. Love is not love
Which alters when it alteration finds
Or bends with the remover to remove
O no! it is an ever-fixed mark
That looks on tempests and is never shaken
It is the star to every wandering bark
Whose worth's unknown, although his height be taken
Love's not Time's fool, though rosy lips and cheeks
Within his bending sickle's compass come
Love alters not with his brief hours and weeks
But bears it out even to the edge of doom
If this be error and upon me proved
I never writ, nor no man ever loved.

Classic lines from classic movies

"Keep your friends close, but keep your enemy closer" (Al Pacino, The Godfather II)

"We still have Paris" (Ingrid Burgman, Casablanca)

"Your girl is lovely, Hubble..." (Barbra Streisand, The Way We Were)

"You want the truth? You can handle the truth!" (Jack Nicholson, A Few Good Men)

"What can you say about a twenty-five-year-old girl who died? That she was beautiful and brilliant? That she loved Mozart and Bach, the Beatles, and me?" (Ryan O'Neil, Love Story)

"What can you say about a twenty-five-year-old girl who died? Bury her, before she gets rotten...!" (Bart Simpson)

Match point

There are moments in a match when the ball hits the top of the net. And, for a split second, it can either go forward or fall back. With a little luck, it goes forward and you win... or maybe it doesn't and you lose...

Match Point (Woody Allen, 2006)

get busy living or get busy dying

setiap langkah yang kupilih - sukarela ataupun terpaksa - adalah seribu kemungkinan. bisa indah, biasa saja, ataupun neraka. dari hal yang kuimpikan, yang sekilas pernah mampir, hingga yang tak mungkin terpikirkan.

hidup tidak semudah membalikkan telapak tangan.

Andy Dufresne - "you choose: get busy living or get busy dying"

jul-jan 05
the shawshank redemption, 1994

New York, New York...

We spent the last few days of 2005, including the New Year's eve, in New York. Yes, the city indeed never sleeps. We've mixed feelings for the city. Juli doesn't like it very much. She said the city is too crowded and filthy. I think, well, it's not that bad. Although I love Cambridge/Boston more, after all. It's always nice to get back home (to Cambridge) after any trip we've made so far...

tahun baru di NYC

New York City,

kota ini,,,, apa ya? sudah banyak dibahas dimana-mana. intinya, kota yang tidak pernah tidur. Memang benar sih. subway selalu ada penumpang. selalu ada sampah. selalu ada bau menyengat. selalu ada orang aneh. selalu ada yang buru-buru.

keluar dari dunia bawah tanah, juga selalu ada orang lalu lalang. banyak yang buru2. membuat jalanku juga (terpaksa) buru2. juga selalu ada kantong2 sampah bertebaran. juga ada orang yang terlihat aneh.

di manhattan ada apartemen2 bagus terawat, tapi tetap compact. ada banyak apartemen2 yang keliatan jelek, tua, kotor. tapi kalau tahu harganya.... ehm..... berdecak sebal deh.

NYC menjelang countdown. tahun baru 2006. so damned crowded. bayi2, adek2, kakak2, om2, tante2, ibu2, bapak2, oma2, opa2...... siapapun ada. di jalan, di cafe, di restoran, di museum (yg suggestion donation), di panggung broadway, di mall, dimana2.

but anyway, NYC, aku suka makanan Indonesiamu. aku suka supermarket yang menjual ting2 salatiga dan sale pisang. nyam nyam nyam!

NYC punya magnet yang menarik jutaan orang untuk mencicipinya di malam tahun baru. tapi tidak bagiku.

jul-jan 06

saved by the angel

Do you believe in 'angel'?

mixed feeling. I can't say....
never struck on my mind.

but that day, I think the angel was with us.

hari yang terus rintik, Berkeley menjadi sendu. setelah perjalanan panjang dari satu kereta ke kereta berikut, sampai juga kita di UC Berkeley. tapi kita tetap riang dan tertawa dan bercanda. hujan boleh tidak berhenti, but holiday goes on..... our feet need space!

brokeback mountain... adalah cinta mendayu yang membuat kita lupa waktu pulang. oh gosh! we had to wait the 12.25 train! waiting is boring. we have to make it fun then....
singing is the answer.... malaika, nakupenda malaika.... (I don't know the right spelling of this swahili song) means: angel, I love you angel. on and on....

malas jalan kaki, membuat kita tergoda stop di Palo Alto dan menunggu bis. malas adalah jahanam.... kenapa sih malesssss??? we had to wait another hour! karena dengan imutnya engga ngecek jadwal. what's next? malaika, nakupenda malaika.....

ketika bis datang, that's an amazing experience. never happened to me before. bus was full of..... homeless! who were cuddling their big bag and had goodnight sleep and happiest face and special smells. and us? we were stunning, speechless and dag dig dug.... but only me and ajeng I think... the others were sooo sleepy....

Hollywood store...hollywood store... where are you?? ini patokan jalan menuju rumah ony di mountain view. I hate you hollywood , I hate you. you made me rushed and stupid. I didn't know why.... that's a wrong stop or we had a block mind. for summary, we had lost! we didn't know where we were. adrenalin naik lahhhh..... sunyiiiiii. calling and calling and confused. at the end we chose to walk and walk and walk. didn't know how many miles. we saw a cab, tried to stop but it went away. walk and walk and sad. then, that funny (but sometimes scary) guy who taught us that malaika song called.... asking and telling standard and (we thought) stupid things.

but, you know what? his funny and stupid questions made me turned around.... and there was yellow blinking car coming in the middle of nowhere !! it's a cab!!

happy ending. we're saved by our malaika.... our angel

jul-dec 05

Santa and the reindeer

How does Santa look like?

He was dressed all in fur, from his head to his foot
his clothes were all tarnished with ashes and soot
he looked like a peddler just opening his pack
his eyes -- how they twinkled!
his dimples how merry!
his cheeks were like roses,
his nose like a cherry!
his droll little mouth was drawn up like a bow
and the beard of his chin was as white as the snow
the stump of a pipe he held tight in his teeth
and the smoke it encircled his head like a wreath
he had a broad face and a little round belly
that shook, when he laughed like a bowlful of jelly
he was chubby and plump, a right jolly old elf

and how about the reindeer?

There are 8 tiny reindeer
their names are Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder and Blitzen

as dry leaves that before the wild hurricane fly
when they meet with an obstacle, mount to the sky
so up to the house-top the coursers they flew

MERRY CHRISTMAS!

taken from 'The night before Christmas' by Clement Moore

Nuansa bening

(Keenan Nasution)

oh tiada yang hebat dan mempesona
ketika kau lewat di hadapanku
biasa saja

waktu perkenalan terjalin sudah
ada yang menarik pancaran diri
terus mengganggu
mendengar cerita sehari-hari
yang wajar tapi tetap mengasyikkan

kini terasa sungguh
semakin engkau jauh
semakin terasa dekat
akan tumbuh kembangkan
kasih yang kau tanam
di dalam hatiku

oh tiada kejutan pesona diri
pertama kujabat jemari tanganmu
biasa saja
masa perkenalan lewatlah sudah
ada yang menarik bayang-bayangmu
tak mau pergi
dirimu nuansa-nuansa ilham
hamparan laut tiada bertepi

menatap nuansa-nuansa bening
tulusnya doa bercinta

Our song-forEVER...

Old habits die hard

(Mick Jagger & Dave Stewart)

I thought I shook myself free,
you see, I bounce back quicker than most,
but I'm half delirious, it's too mysterious,
you walk through my walls like a ghost.


And I take everyday at a time,
I'm proud as a lion in his lair,
now there's no denying it, and no decrying it,
you’re all tangled up in my head.


Old habits die hard, old soldiers just fade away,
old habits die hard, hard enough to feel the pain.


We haven't spoken in months,
you see, I've been counting the days,
I dream of such humanities, such insanities,
I'm lost like a kid and I'm late.


But I've never taken your calls,
you see, I put the block on my phone,
I act like an addict, I just got to have it,
I never can leave it alone.


Old habits die hard, old soldiers just fade away,
old habits die hard, harder than November rain.
Old habits die hard, old soldiers just fade away,
old habits die hard, hard enough to feel the pain.


And I can't give you up, can't leave you alone,
and it’s so hard, so hard, and it’s hard enough to feel all the pain.


SOnG of tHe yeAr..... Jul-05

Go on, teaching me about men and women

Hai, hai,

Pernahkah kamu berpikir tentang persentase sifat feminin dan maskulin dalam dirimu?
Memang, apa pentingnya, apa gunanya?
Ehmm, apa ini malah jadinya berkaitan dengan masalah jender yang tidak perlu?
Begitukah?

Beberapa minggu yang lalu, temanku menyelenggarakan sebuah diskusi tentang 'Women Wave'. Begini sebagian cuplikannya:

We are living in an environment where masculine power is valued, which is the quality of men. Living in such an environment where men power is valued we are trying to act like men, taking place of the man and destroying the possibility of harmonious contact. What is the function of woman? What is her power?

Rasanya memang benar kalau dunia ini masih mengagungkan masculine power. Tapi, aku tidak memandang maskulinitas sebagai sebuah hal yang dapat merusak harmoni. But anyway, I don't really care about that sentence, it's all about relativity for me.

Bagiku yang menarik adalah kalimat selanjutnya, kalimat pertanyaan itu. Aku tidak punya saudara kandung laki-laki. Kakak-kakakku perempuan. Bapak, walaupun dibesarkan dalam lingkungan yang patriarkis, tapi sama sekali tidak patriarkis. Di rumah, memang ada peran yang berbeda antara bapak dan mami. Peran yang memang diasosiasikan dengan peran fungsional laki-laki dan perempuan. Namun, di saat tercipta perubahan kondisi, bapak dengan sendirinya menjalankan peran yang sehari-hari bukan perannya. Misalnya, mencuci baju dan memasak.

Aku tidak suka mendikotomi peran. Tidak suka mengatakan ini pekerjaan perempuan, itu pekerjaan laki-laki. Aku sebal ketika berada di lingkungan patriarkis yang memungkinkan laki-laki untuk duduk-duduk, ngopi, makan enak.... tapi tak ingat bahwa semua itu bukan sulap. Apalagi tak ingat untuk berterimakasih dan menghargai.

Aku bersekolah di sekolah perempuan yang bagiku mengondisikan kemandirian dan meniadakan ketergantungan (salah satunya pada laki-laki). Menjauhkan anganku dari cita-cita romantis mendapatkan 'gentlemen'. Membuatku menertawakan simbol-simbol materialistik sebagai ungkapan cinta.

Pada intinya, aku menjauhkan diri dari pemikiran tentang pemisahan peran, baik yang bersifat mentalitas maupun fisikal. Karena bagiku, semuanya bisa sama. Hmm kecuali hal yang berkaitan dengan perkara biologis.

Kembali pada diskusi Woman wave, kembali pada pertanyaan tentang sisi feminin dan pemberdayaannya. Menarikku berkontemplasi sejenak tentang diriku sendiri. Selama ini - bagiku - peran apa, sifat apa, seharusnya bisa ada di dalam aku. Tergantung diriku sendiri. Tapi apa sebenarnya sisiku? Dulu sekali, dulu, kemarin, saat ini, selanjutnya? Let me feel it then....


"To begin with - let’s not ignore our sex. If we do not realize the woman within us, we will not be able to understand her properly." (Djyldyz Kydyrova, Nov 21, 05)

Jul-dec 05

Kura-kura mungil berterbangan

Apa yang dirasakan jika yang dinanti tak kunjung tiba?

Aku melihat ke luar jendela. Matahari datang dari satu arah yang salah. Tapi ia menciptakan bayangan kura-kura berterbangan. Tipis saja, harus diperhatikan dengan teliti. Aku tersenyum dan menanti. Kura-kura mungil tetap saja berterbangan dan belum mau mendarat. Matahari masih terlalu tinggi. Terlalu sulit untuk digapai.

Ada keengganan disana. Anehnya menyatu dengan keinginan yang menggebu. Berputar diantara kedua rasa yang bertolak belakang. Bergesekan tapi tak berpindah.

Kulihat sekali lagi... kura-kura mungil masih berterbangan. Belum mau turun....

Jul - Nov 05

The world of Peter Rabbit

"Once upon a time there were four little rabbits, and their names were - Flopsy, Mopsy, Cotton-tail and Peter. They lived with their Mother in a sand-bank, underneath the root of a very big fir-tree." (The Tale of Peter Rabbit by Beatrix Potter)

World of Peter Rabbit adalah karakter yang aku gemari sekarang. Walaupun judulnya World of Peter Rabbit, ternyata Peter tidak selalu menjadi tokoh sentral. Banyak sekali karakter yang ada dalam kisah-kisah menarik yang dibuat Beatrix Potter (1866-1943). Tapi memang Peter yang muncul menjadi karakter populer.

Selain Peter, si kelinci kecil yang selalu ingin tahu, tentu saja ada Flopsy, Mopsy dan Cotton-tail saudaranya. Ada juga Jemima Puddle-duck si bebek cantik yang ingin mandiri. Foxy Whiskered Gentlemen, rubah yang licik. Mr. McGregor, pemilik kebun yang kesal oleh ulah Peter. Benjamin Bunny, sepupu Peter yang juga selalu ingin tahu. Mrs. Tiggy-Winkle, ibu hedgehog, si tukang cuci yang baik hati. Squirrel Nutkin, tupai kecil yang cerdik. Karakter-karakter ini yang sudah aku baca ceritanya. Tapi masih banyak karakter lain seperti Tom Kitten, Jeremy Fisher,Hunca Munca, John Joiner, Samuel Whiskers, Mr. Tod, Miss. Moppet, dan Pigling Bland.

Gambar-gambar dalam cerita Beatrix Potter sangat detail, anggun, fasionable dan cute. Beatrix menggambar karakter-karakter tersebut bukan sekedar dari imajinasinya. Melainkan diperolah dari observasinya terhadap binatang-binatang peliharaannya. Ia adalah Victorian England girl dan dibesarkan di keluarga yang mampu. Oleh karena itu, Ia banyak belajar melukis.

Walaupun Beatrix tidak memiliki anak (Ia menikah di usia 47 tahun), namun cerita yang ia buat sungguh menarik untuk anak-anak (dan orang dewasa). Kisah-kisahnya memberikan detail tentang alam, binatang dan tumbuhan. Selalu ada nada bijaksana tapi tidak pernah menggurui. Peter si kelinci kecil yang selalu ingin tahu, tapi sebenarnya nakal.... tapi ya itu nakalnya anak-anak. ehmm tidak bisa bikin marah!

I love Peter Rabbit!
http://www.peterrabbit.co.uk/
Juli-Nov 05

Defensive stance, READY!

"Woman must NOT depend on the protection of man but must be taught to defend herself" (Susan B. Anthony, 1871)

Apa yang akan kulakukan jika aku diganggu seorang laki-laki?
Apa yang akan kulakukan jika segerombolan laki-laki melecehkan aku?
Apa yang akan kulakukan jika aku ada dalam situasi perkosaan?
Apa yang akan terjadi selanjutnya?

Selama 30 tahun hidupku, aku membaca, mendengar, dan menonton televisi tentang kisah perkosaan. Bahkan aku mempelajarinya di kuliah. Cerita yang kerap aku dengar, tapi seolah jauh dan mengawang. Hidupku sejauh ini adalah aman. Lingkunganku rasanya bersih. Orang-orang disekitarku tampaknya orang-orang yang normal. Pelecehan dan perkosaan, jauh dari pikiranku. Ia hanyalah mitos bagiku.

Entah mengapa aku tidak pernah berpikir 'is it any ways to avoid such condition?'.
Entah mengapa aku kadang berpikir hal tersebut adalah musibah, nasib buruk.
Such a destructive mindset!

Empat kali hari senin ini aku beruntung. Aku punya kesempatan untuk mengikuti RAD (rape aggression defense) training yang diselenggarakan Harvard Police. Sungguh pelajaran dan pengalaman yang berguna.

You have choices to do something to save your own life!
Awareness,
risk reduction,
avoidance and
defensive
The intention is not to injure or kill anyone, it is simply to survive, be escape, nothing more.

Defensive stance, ready!
- I feel good.

Juli- nov 05

".... any moment might be our last ..."

"I'll tell you a secret. Something they don't teach you in your temple. The Gods envy us. They envy us because we're mortal, because any moment might be our last. Everything is more beautiful because we're doomed. You will never be lovelier than you are now. We will never be here again." (Achilles - Troy, 2004)

Manusia tidak dapat dipisahkan dari kematian. Tidak juga Achilles, yang perkasa dan sangat tangguh dalam perang Trojan. Tidak juga Kurt Cobain, yang lagu-lagu spektakulernya sempat aku hapal. Tidak juga mamaku yang kupikir akan bersamaku hingga paling tidak usiaku 40 tahun. Kematian ada di depan mata sejak adanya kelahiran. Dua hal yang bertolak belakang namun tak terpisahkan bagai koin mata uang.

Manusia yang bertambah usia harus menerima ketuaannya. Keriput yang tak diundang, rambut putih yang menggoda, nafas yang terasa menipis, gerak yang melambat. Manusia detik ini, bisa jadi 180 derajat berbeda dari sebelumnya, bisa jadi 0,00001 derajat berbeda dari sebelumnya.

Muda adalah masa lalu, yang terkadang dikenang indahnya, terkadang dirindukan pedihnya. Pengalaman tidak akan berulang sama sebangun. Setiap kejadian adalah satu dan berbeda dari yang lainnya. Entah datar biasa saja, entah mengejutkan, entah memberi rasa. Adakalanya membuat terkenang, tertanam dalam memori. Adakalanya dibungkus dan disimpan untuk dilupakan.

Aku ingin bisa menikmati setiap momen milikku, yang putih, hitam, ataupun abu-abu. Seperti kata Achilles ".... any moment might be our last ..."

juli- Nov 05

Apa yang kau cari?

"I subscribe to the European philosophy, my priorities leaning toward wine, women, and --well, actually that's it wine and women. Although women and women is the fun option." (Alfie Elkins)

Alfie, this film is a humorous, sexy and often touching tale of philosophical womenizer (Jude Law) who is forced to question his seemingly carefree existence. (Paramount Picture, 2004)

Being single..... isn't it great?
Alfie adalah single sejati. dia cinta kebebasannya. Bisa memiliki seorang Julie, single mom yang penuh cinta. Bisa mendapatkan malam yang liar dengan Dorie, istri orang. Bisa menikmati kemewahan bersama Liz, perempuan yang cocok jadi ibunya. Bisa mengisi malam tahun barunya dengan Nikki, muda dan naif.

Kebebasannya terusik karena malam yang salah. Yang tidak seharusnya terjadi. Alfie bermaksud baik, mendamaikan Marlon sahabatnya yang sedang bertengkar dengan kekasihnya Lonnette. Tapi Alfie sial, di saat yang sama, Julie mencampakkannya karena tahu Alfie bercinta dengan Dorie.

Alfie kalut, Lonnette marah. Alfie dan Lonnette larut pada malam yang dingin dan hujan deras. Padahal mereka berdansa dengan indah. Padahal mereka adalah sahabat. Tapi terlanjur....
Selanjutnya? tambah kacau..... karena Lonnette hamil.

Alfie kangen Julie dan Max anaknya. Tapi Julie sudah menganggapnya masa lalu. Alfie membutuhkan 2 sahabatnya, Marlon dan Lonnette, tapi mereka jauh. Alfie ingin memperindah hubungannya dengan Liz, tapi kali ini Alfie hanyalah salah satu kekasih bagi Liz. Bukan satu-satunya.

Seorang Alfie, mempertanyakan kesendiriannya. Kebebasan yang ia puja. Kebebasan yang penuh petualangan. Tapi ternyata, kebebasan yang ... sepi.... yang tidak tahu sampai dimana.... Apa yang kau cari, Alfie?
Aku pun menangis untukmu.

-juli, Oct 05

Terima kasih Gie

"Cahaya bulan menusukku, dengan ribuan pertanyaan. Yang takkan pernah kutahu, dimana jawaban itu... Bagai letusan berapi, bangunkanku dari mimpi. Sudah waktunya berdiri mencari jawaban kegelisahan hati." (Theme Song Soe Hok Gie, 2005)

Sebuah senja yang padat manusia dan kata, tapi sepi rasanya. Pelangi ada di lain pulau. Hanya sebentar bagi hitungan kalender. Namun sejuta tahun bagi hatinya. Jam pasirnya berlalu sendirian, melupakan pikirannya. Menengok, membelalak, menengadah.... tanpa bisa menjamah, memeluk, mencinta. Angan ada dalam doa, tapi belum beranjak. Angan masih di alam mimpi.

Terima kasih Soe Hok Gie, untuk wajahmu, kisahmu, jalan pikiranmu dan puisimu. Begitu mengundang hatinya. Membawanya berlari, tapi tidak terengah. Membawanya menunduk, tapi tidak takut. Membawanya tersenyum, tapi juga menitikkan air mata.

Satu lagi, lagunya indah menusuk.

Jul-Aug 05

What to Eat around the Square

Hobi aku dan Ari ngemil dan ngopi. Sepertinya disini tersalurkan karena cukup banyak tempat yang nyaman dan membumi. Hehe.. maksudnya kalau di Jakarta tempat2 yang nyaman itu umumnya kinclong2, jadi suka ga enak kalau kita lagi butek. Aku coba list ya tempat2 yang suka kita datangi di Harvard Square.

Ngopi/ngeteh dan nyemil

1. Dunkin Donut di Arrow Street. Cukup besar karena gabung jadi satu dengan Baskin Robbins. Biasanya Dunkin ini jadi markasnya polisi Cambridge. Polisi disini kayaknya identik dengan kopi & donatnya Dunkin. Jadi mereka banyak yang gendut2, kebanyakan donat kali ya. Hehe… Kalau suka dengan Baskin, biasanya Tuesday is $1 loh. Pesanan kesukaan Ari adalah hot latte with caramel swirl, spice tea dan strawberry frosted donut. Pesanan aku adalah hot latte with mocha swirl dan hot chocolate
2. Dunkin Donut di JFK Street (dulunya Eliot Café). Tepatnya di depan KSG. Dunkin ini juga besar karena menyediakan menu lunch sandwich, burger & croissant. Oya toko roti/pastry disini umumnya juga jual buah pisang & apel. Jadi buat yang diet bisa lunch dengan salad dan buah juga. Yang asik di Dunkin sini, ada outdoornya walaupun kecil (yah emang cuma bisa saat musim semi/gugur yang ga dingin aja sih). Letaknya di pertigaan gitu. Jadi cukup strategis dan nyaman buat meeting point
3. Dado Tea di Church Street. Tempatnya terlalu cilik sih, padahal asik. Bisa buat internetan. Yang paling ok disini tentu menu minumannya. Seperti namanya, menu tehnya emang unik2. Ada teh lemon jahe yang gelasnya kayak mangkok gede gitu. Tapi kalau aku dan Ari kebanyakan tentu pesan black coffee, latte atau mocha. Gelasnya dari clay yang unik. Oya, disini juga jual kue mochi dan simple lunch. Satu lagi Dado Tea adalah bisnis lokal di Harvard Square. So, it’s unique! Selain itu Dado Tea ada juga di Massachussetts Avenue. Nah kalau ini tempatnya besar. Ada bangku2 yang dari batang kayu segala. Terus juga ada merchandise seperti teko dll
4. Paradiso di Church Street. Disini selain kopinya nyam2 juga ada gelato yg juga nyam2. Gelasnya juga gede. Tempatnya cukup besar dan kalau lagi cuaca hangat ada outdoor-nya.
5. La Burdick di Brattle Street. The best hot chocolate ever! Benar2 rich teksturnya. Ampun deh nyam2 kalau lagi dingin. Tapi yang nyebelin, tempatnya unyil banget. kalau lagi dingin, pasti engga dapet seat. Oya, disini juga dijual coklat batangan, tapi aku belum pernah beli. Makanya sampai di Jakarta menyesal tidak pernah merasakannya.
6. Peets Coffee & Tea di JFK Street. Excellent coffee with cozy place. Soalnya lokasinya persis di depan taman yang pada jaman baheula adalah pasar petani. Tamannya walaupun tidak besar tapi enak banget dengan rumput tebal, banyak burung dara yang berkumpul dan juga street performance yang oke. Kalau lagi ultah, Peets bener2 murah hati. Free coffee at noon and free bean for buying things!
7. Science Center di deket GSAS Sebenarnya rasa kopinya standar aja. Namanya juga kantin mahasiswa. Tapi tempatnya nyaman. Kaca2 gitu jadi indoor tapi berasa di taman.
Nah, selain itu aku list beberapa tempat lain yang jarang kita datangi tapi oke lah buat icip2.
1. Algiers Coffee House di Brattle Street. Tempatnya bagus seperti rumah dengan dekor yang menarik. Bertingkat pula. Tapi sayangnya kopinya tidak oke banget. mungkin buat dinner oke ya.
2. Tealuxe around the square Sebenarnya jualannya teh aja, tapi kemasannya oke banget. soalnya disini kita bisa liat canggihnya si bartender buat teh dengan alat2 yg unik. Padahal tempatnya kecil loh, tapi compact dan fungsional. Karena aku dan Ari lebih milih ngopi daripada ngeteh kalau hang out, jadi aku hanya sekali kesini. Itupun ditraktir Allison, student co-ordinator di kampus. Rasanya…. Ya bagi aku seperti beli twinnings sih ya….. but if you love tea, maybe this is the right place! And It’s in the heart of Harvard square.
3. Finale Bakery di Massachussetts Avenue. Memang kue2 disini enak banget. Tapi harganya juga mahal banget buat kantong kita. Jadi jarang2 banget kesini. Kalau bukan ditraktir ya biasanya kesini karena ada acara perpisahan. Soalnya tempat yang paling gampang ditemukan.
4. Au Bon Pain in the heart of the square. Nah ini tempat memang ikon banget ya. Soalnya bener2 eye catching. Besar banget tepat di jantung square. Ada permainan catur di bagian luarnya yang selalu jadi tontonan. Belum lagi street performance dan demonstrasi. Kopinya lumayan standar seperti starbuck lah. Sandwich nya lumayan enak. Tapi aku tidak terlalu suka kesini karena terlalu ramai dan sering ada orang yang aneh2. eh tapi ada au bon pain yg kecil di deket2 situ juga. Kecil tapi nyaman juga tempatnya.
5. Dudley House Cafetaria di dalam Harvard Yard di dekat Johnston Gate. Buat minum2 ketemu teman lumayan sekalian merasakan auranya mahasiswa lagi (undergrad pula).
6. Pamplona Café, yg hobi bikin pengumuman mau tutup, tapi ga jadi2. lumayan keren hehe.
7. Coffee House di lt 2 Harvard Book Store. Lumayan, setelah ngubek2 cari buku diskonan.

Makan gede

1. Pinocchio’s Pizza
2. Mr. Bartley’s Burger (ngantrinya buseett deh…. Rasanya? So so sodara2…. Tapi sepertinya minumannya canggih, namanya aja lucu2. Aku beli pernah beli, karena pelit)
3. Crepes @ Massachussetts Avenue (waaaa yummy for diet lunch)
4. 9 Tastes
5. Spice Thai
6. Bombay
7. Tamarind Bay (love the buffet lunch sooo much, affordable & yum yummy)
8. Tanjore
9. Pizza mba dewi (Campo de Fiore)
10. Pho Pasteur/ Lee’s (Fave place forever!)
11. Felipe’s Taqueria
12. Charlie’s Kitchen
13. Spangler
14. Grendel’s Den (looking for the lunch menu)
15. Bertucci’s

Ice cream
1. Herrell’s
2. Toscanini (my idol)
3. Ben & Jerry’s
4. Baskin & Robbins
5. Paradiso

#Juli#

Urus ini Urus itu

Ada beberapa hal yang musti diurusin setelah aku tiba. Soalnya kita kan bukan turis yang dating cuma buat senang2 terus pulang. Ada dokumen dll yang harus diurus menyangkut status residen kita. Yang pertama aku melapor ke international office Harvard tentang kedatanganku. Selanjutnya membuat kartu identitas Harvard. Biarpun bukan mahasiswa, tapi dependen dapat privilese juga loh disini. Dengan kartu tersebut aku punya akses ke perpustakaan Harvard (tidak hanya di KSG) dan museum Harvard. Selain itu kartunya juga bisa jadi kartu debit. Bisa diisi dan digunakan untuk bayar laundry di Peabody terrace, makan di kantin Harvard dan juga beberapa tempat fotokopi. Sungguh nyaman deh.

Hal ketiga membuat kartu perpustakaan. Aku buat kartu di Boston dan juga di Cambridge. Perpustakaan disini sangat sangat nyaman. Bukan sekedar bisa minjam buku, vcd, dvd gratis, tapi juga bisa mendapatkan free pass masuk museum2 di Boston dan kebun binatang.

Berikutnya aku mengurus kartu kesehatan ke Cambridge Hospital. Aku tidak punya asuransi Harvard (alasan klise, kemahalan), jadi hanya punya asuransi standar yang murah. Enaknya disini, kesejahteraan bagi orang2 tak berpenghasilan cukup okeh. Karena status Ari adalah mahasiswa yang tidak berpenghasilan, maka aku eligible mendapat kartu kesehatan untuk digunakan di Cambridge Hospital dan klinik2nya. Tapi memang coverage-nya ga semualah.

#Juli#

Kennedy School of Government Building

Suatu pagi yang ternyata sudah siang, aku jalan2 di pinggir sungai menuju kampus Ari. Sebenarnya ada banyak jalan menuju kampus Ari. Tapi yang paling gampang ya menyusuri sungai. Aku tiba dengan selamat. Kurang lebih 20 menit lamanya. Ehm, capek juga. Kampus Ari rupanya bukan gedung2 kuno seperti yang ada di gambar2. Yang kuno itu ya kampus utamanya. Gedung KSG terpisah dari kampus utama. Harvard Business School bahkan ada di Boston bukan di Cambridge walaupun sekedar sebarang sungai saja.

Karena sekolah Ari relatif baru, jadi gedungnya juga model baru. Dari luar tampak plain saja, gedung yang berwarna merah bata dan abu2. Setelah masuk, memang biasa2 saja tidak kelihatan besar, high-tech atau mewah. Malah seperti kantor. Tapi kalau diperhatikan bangunannya unik juga. Sebenarnya ada 3 gedung dengan nama berbeda, tapi ternyata jadi satu. Maksudnya supaya kalau musim dingin kita tidak perlu bersusah payah pindah gedung dan kedinginan. Jadi tak usah bongkar pasang jaket gitu. Selain itu ada 1 gedung lagi yang terpisah. Aula utamanya juga unik banget. Kelihatannya kecil, tapi kalau diperhatikan, tiap lantai (sampai lantai 4) sengaja dibuat memutari aula tersebut. Jadi kalau ada acara, bukan hanya orang dibawah di aula tersebut yang bisa hadir, tapi banyak orang yang bisa duduk di sekeliling di tiap lantai. Jadi seperti nonton opera.

Kalau tidak digunakan untuk seminar/debat, aula tersebut jadi kantin. Pokoknya semua tampak fungsional dan praktis. Kantinnya bisa dibilang mungil. Sodexo namanya. Isinya ada pizza, soup, sandwich, salad, burger, fruit platter, cookies, nuts, yoghurt, sushi, dan minuman2 standar. And I love that creamy broccoli soup! Kalau ada acara2 di kampus, ya semuanya pakai katering ini.

Di bagian yang mengarah ke sungai Charles, ada taman namanya JFK Park. Lumayan tenang loh padahal dikelilingi jalan Memorial dan jalan JFK yang ramai kendaraan. Jadi kalau lagi mau merenung boleh juga.

Simple and enough!

Juli

Settling down

Jet lag itu benar2 kejam. Siang bagai malam dan malam bagai siang. Aku tidak bisa tidur di malam hari. Baru bisa menutup mata jam 3 atau 4. Alhasil bangun tidur jam 12 siang! Ya ampun seumur-umur belum pernah sesiang itu. Tidurnya padahal sudah cukup lama, tapi badan tidak enak. Apalagi harus langsung berhadapan dengan cuaca musim gugur yang berangin. Mata dibelai2 terus jadi maunya bobo aja. Kurang lebih ada 2 minggu aku jet lag. Lama banget ya? Kata Ari, dia tidak begitu waktu sampai di Florida (ada acara dulu disana dengan Fulbright sebelum ke Cambridge). Sebab Ari langsung punya aktivitas yang padat. Sampai di Cambridge Ari juga harus math camp. Jadi dipaksa untuk cepat menyesuaikan diri dengan waktu. Sementara aku kan tidak punya komitmen apa-apa. Jadinya ya gitu, malasnya dibawa terus selama 2 minggu. Kalau kata Markus iparku, biasanya jet lag itu lamanya begini: tiap 1 jam beda waktu sama dengan 1 hari jetlag. Jadi karena Jakarta bedanya 12 jam dengan Cambridge, maka aku bisa jetlag sampai 12 hari. Ehm, makanya aku error selama 2 minggu.

Oya, hari pertamaku (sesudah tidur nyenyak di ranjang kecil tapi empuk) berjalan-jalan keliling Harvard Square bersama Ari. Ari kan jago jadi tour guide. Aku ditunjukin semua sisi kampus tua Harvard. Dari Johnston Gate sampai Memorial Hall. Ehm jauh juga loh. Biarpun mata seperti Garfield, tapi tetap berfoto-foto. Lalu aku dapat es krim Ben & Jerry. Sebenarnya males banget makan es krim di musim gugur yang dingin juga ini. Tapi aku kalap lihat es krim yang macam2 gitu modelnya. Agak malam-an Ari mengajak aku naik bis No. 1 menuju Central Square. Ari mau kasitahu aku supermarket Shaws.

Lantas apa yang kulakukan di minggu2 awal? Sebelumnya aku tidak punya rencana harus ini itu. Yang jelas karena aku statusnya J2, maka aku ingin cari kerja. Saat aku tiba, Ari sudah sibuk kuliah, jadi tidak bisa nemenin Miss Jetlag ini terus kan. Tinggallah aku bersama peta. Yang jelas aku harus belajar area sekitar Harvard dulu. Dari petanya sih kelihatannya gampang juga. Selanjutnya aku berusaha jalan2 sendiri di sekitar Harvard. Patokannya kalau nyasar ya kudu nemuin sungai, pasti bisa deh balik ke apartment. Hehe…

Selanjutnya aku kalap dengan internet. Bayangkan, di Jakarta aku harus irit2 pakai dial up yang mahal tapi lamban. Disini hurah, tidak bayar dan 24 hours! Jadinya aku kerajingan surfing cari kerja atau kegiatan. Jadilah kerjaanku beres2 rumah (dengan malas2an), masak dan surfing tentunya!

Juli

Our Apartment, 2 Peabody Terrace #511

Musim gugur 2004, Boston & Cambridge MA. Ehm, cukup tenang tidak seperti hingar bingar pagi Jakarta. Pemandangan kurang terang, sedikit gloomy tapi lembut. Kurang konsentrasi melihat-lihat pemandangan karena tentunya Ari, Grace dan aku ngobrol. Rasa capek ko belum terasa. Yang ada begah banget ingin mandi. Soalnya hampir 2 hari tidak mandi.

Ternyata area Cambridge tempat tinggal kita cuma sepelemparan batu dari Boston. Tinggal sebrang sungai Charles saja. Apartment kita Peabody Terrace persis di pinggir sungai. Tapi apartment dan sungainya dipisahkan oleh jalan Memorial Drive. Tampaknya bakal menjadi tempat tinggal yang home sweet home. Semoga!

Sebelumnya sudah sedikit terbayang gedung apartment-nya. Soalnya sudah lihat gambar dari brosur waktu Ari diterima. Agak terkaget2 gitu tahu harganya. Maklum dari negera berkembang. Hehe… Habis sewa apartment 1 kamar sebulannya bisa buat sewa kos2an bagus selama setahun di Jakarta. Tapi kita cari amannya saja. Soalnya Peabody Terrace adalah apartment yang masuk bloknya Kennedy School. Maksudnya sudah ada jatah untuk mahasiswa KSG. Kalau mau apartment Harvard yang lain harus lottery dan saingannya seluruh mahasiswa baru Harvard yang banyak banget kan. Lagian harga apartment nya ya rata2 seperti itu. Kita belum berani cari apartment di luar Harvard. Takutnya ada masalah dengan owner dll. Kalau apartment kampus kan biasanya terima beres, artinya listrik, pemanas, perawatan, internet sudah diurusi.

Dari luar tampak oke dengan dominasi warna hijau, marun dan putih. Karena Ari tinggal duluan, Ari sudah cerita soal kekurangan apartment kita yang mahal ini. Kita tinggal di lantai 5 dengan lift yang hanya ada 2. Suatu ketika, kata Ari, pernah lift-nya macet. Padahal yang paling tinggi ada lantai 26. Bayangkan, turun tangga segitu banyak. Masih untung Ari di lantai 5. Belum lagi Ari cerita betapa minimnya lampu yang ada di dalam apartment.

Oya, lift tidak berhenti di setiap lantai (ada kaitan dengan harga tentunya!). lift berhenti di lantai 4 dan 6, tapi tidak di 5. Jadi koperku yang gendut2 itu harus digotong. Pekerjaan yang lumayan ya. Kalau tidak mengerti konsep arsitekturnya pasti bawaannya mau nyela apartment ini. Soalnya temboknya seperti tidak mulus ada yang bolong2, sengaja diperlihatkan seperti model di pabrik2 gitu. Katanya, gedung ini memang dibangun tahun 70-an dengan konsep industrial.

Ketika masuk, ya ampun memang kecil apartment ini. Sebenarnya sih sudah tahu, tapi ketika berhadapan sendiri tetap saja kaget. Masuk pintu berwarna hijau, disambut tempat sepatu dan kiri dikit pintu toilet. Kiri banget dapur yang jadi satu dengan ruang tv dan sebelah kanan kamar tidur. Itu thok. Oiya, ada balkon yang dipisahkan dari ruang tv dengan pintu kaca. Secara peraturan gedung, balkon itu sebenarnya jadi jalan darurat. Dipisahkan dari tetangga dengan connecting door dan kita tidak boleh meletakkan barang disana karena bisa menghalangi jalan. Tapi pada praktiknya banyak juga yang nakal. Ada yang meletakkan kursi malas, sepeda, jemuran etc. Kalau Ari meletakkan kardus2 bekas disitu.

Apartment-nya juga agak berantakan walaupun Ari sudah berusaha keras merapikannya. Hehe… Furnitur/perlengkapan yang sudah disediakan apartment yaitu kompor listrik plus oven, kulkas, banyak lemari di ruang tv, lemari baju serta meja belajar kecil di kamar tepat di jendela. Ehm posisi yang lumayan enak, bisa melamun kalau lagi di depan laptop. Barang2 yang sudah Ari beli ada tempat tidur, lampu, kursi kecil, meja dan rak pendek buat telepon. Jadi kamarnya sudah cukup nyaman. Tapi ruang tv kurang nih. Soalnya baru ada lampu, lemari buku, meja, kursi dan lampu belajar, 1 kursi duduk, rak tv dan microwave. Oya tentu beserta peralatan dapur dari panci, baskom, sodet, pisau, piring, gelas, talenan, sendok garpu, lap, tempat sampah, blender, coffee maker, rice cooker etc dan perlengkapan kamar mandi. Ternyata Ari pintar deh, beli pritil2nya lengkap juga. Nah kurang nyaman karena kurang satu hal, belum ada sofa buat nonton tv. Masa duduk di lantai atau di kursi kayu yang tidak empuk.

Anyway, glad to be here. Ketemu suamiku tersayang is most wanted!

Juli

Ari and Cambridge, here I come!

Logan International Airport di pagi hari tanggal 5 November 2004. Lelah sekali setelah perjalanan sepanjang jalan tiada henti tiada ujung. Tati ga punya problem dengan tidur. Kalau aku susah tidur dengan posisi duduk begini. Biarpun sudah ikuti cara Tati, tetap saja uring-uringan. Mau tahu cara Tati? Minum wine secukupnya (atau sebanyak-banyaknya, hehe), tunggulah beberapa saat lagi anda akan tertidur pulas.

Anyway, it was tiring but fun. With Tati by my side. Kita baru kenal sejak urusan amerika2 ini, tapi cepat banget akrabnya. Dari Tati aku dapat ilmu spontanitas dan mostly enjoy the life and food to the fullest! Hehe… kalau kata Tati sih, dia belajar lebih organize dari aku. Pokoknya Tati banyak nurut deh sama apa kataku. Bahkan kadang lebih nurut sama aku daripada sama suaminya. Haha….

China Airlines was not so bad. Makanannya enak-enak aja tuh. Pramugarinya juga baik-baik. Tapi ya itu, banyak transitnya yang bikin capek. Ada untungnya juga sih, bisa olahraga jalan-jalan di airport. Bisa ngaso-ngaso di toilet yang jelas jauh lebih besar dari toilet pesawat.

Los Angeles International Airport adalah tempat perpisahan aku dengan Tati. Sedih tentunya. Karena kami ga tau kapan bertemu lagi. Mungkin di sebuah liburan yang menyenangkan. Tugas berat menanti (beneran berat!) soalnya kita harus ngangkat koper kita yang segede-gedenya itu keluar dari terminal internasional menuju domestik. Untung berdua, jadi saling bisa bawain. Sudah gitu banyak anjing herder lagi cium-cium. Huuu takut. Tapi ternyata ya di Amerika ada porter juga ya. Aku pikir cuma di Indonesia aja.Bye-bye Tati, have a pleasant flight to NYC and meet your silly Sahalio! Miss you.

Sekarang saatnya naik penerbangan domestik US. Aku naik Delta Airlines menuju Boston. Deg-degan gitu deh. Soalnya bawaanku yang masuk kabin juga berat. Pokonya ga mau rugi, semua kg harus tercapai sampai sekoma-komanya. Untungnya karena bule-bule suka dibilang gentlemen, jadi koper aku yang kecil tapi berat itu diangkut oleh si bule. Lagian tinggi juga ya, kayaknya lebih tinggi dari pesawat Indonesia. Hawa domestik terasa sudah. Dengan pramugari berumur yang tegas-tegas, aku cuma dapet air mineral sama pretzel (yang ga enak itu).

Deg-degan nya juga karena mau bertemu Ari. Halah….hehe… iya bener, soalnya sudah hamper 3 bulan tidak ketemu. Jadi kangen dan ga tau mau bilang apa. Come on, kayak orang baru pacaran aja. Begitulah….

Ketika sampai, aku takut juga kalau Ari belum jemput. Soalnya nih, aku bingung itu koper gede2 mau dikemanain kalau ga ada yang bantuin. Logan International Airport. Jauh lebih kecil dan senyap dibanding LAX. Iyalah, kan aku tiba pagi-pagi gitu. Eh ternyata tidak perlu bingung dan takut, ternyata Ari sudah ada di depan mata, siap bawa trolley segala. Hehe…. Bagus deh soalnya aku kan tidak punya koin US. Ari jemput aku sama Grace. Grace ini teman SMP & SMA Sanur. Jadi advisorku sebelum berangkat. Tempat aku bertanya-tanya tentang bagaimana cuaca disana dan apa yang harus kubawa. Grace baik banget deh pokonya. Thank you Grace!

Juli